Luis Alfonso Choya, coronel jefe de la Guardia Real: “El Pardo es nuestro hogar, aquí nos encontramos en casa”

Cuando en el año 2000 el coronel de Caballería Luis Alfonso Choya llegó por primera vez a la Guardia Real lo hizo como teniente en el Escuadrón. Desde entonces, ha estado destinado en El Pardo en otras cuatro ocasiones. La última, como coronel jefe, el responsable máximo del mando.

El próximo 5 de diciembre se cumplirá un año desde que recibió el guion de su antecesor, el coronel Pablo Mateo y Álvarez de Toledo. Hoy, hace balance con ElPardo.net de este tiempo, asegurando que es “un auténtico honor” estar destinado en esta unidad, que día a día convive con los pardeños “muy a gusto”.

–¿Cómo ha cambiado la Guardia Real desde su primer destino aquí, en el año 2000? La unidad se ha modernizado, pero el espíritu que nos orienta es el mismo. El servicio que se presta es, en términos generales, similar al que yo me encontré cuando llegué aquí de teniente hace 26 años y los guardias reales tienen el mismo grado de compromiso.

–¿Hará algún cambio? Siempre hay que evolucionar para adaptarse a los cambios y conseguir una mejor eficiencia de la organización, pero de una forma natural. En la Guardia Real nos adaptamos a las nuevas tecnologías que están a nuestra disposición para prestar un mejor servicio a la Corona.

–¿Cuál es la misión de la Guardia Real? Como unidad militar encuadrada en la Casa de SM el Rey, por un lado, contribuimos a la protección de la Familia Real en su residencia y en los Reales Sitios cuando tiene presencia. Por otro, se encuentra la parte ceremonial con la rendición de honores y la prestación de escoltas solemnes motorizadas y a caballo.

–¿Cuáles son las unidades de la Guardia Real? La unidad dispone de cuatro grupos: Escoltas, Honores, Apoyo y Logística. Además de la Unidad de Música, que es un elemento muy representativo y valorado de la Guardia Real por su participación en los ceremoniales de Estado. Por otra parte, se encuentran todos los elementos que me apoyan y asesoran para que pueda tomar las decisiones más oportunas y acertadas posibles.

–Hábleme de la Unidad de Música de la Guardia Real. Creo que se puede decir, sin caer en la inmodestia, que es una de las mejores formaciones musicales militares que hay en el mundo. Para mí es la mejor y presumo mucho de ella. La componen unos profesionales y músicos extraordinarios.

–Este año han celebrado el 150 aniversario del Escuadrón de Escolta Real. Sí, y lo hemos hecho con un acto solemne en el que invitamos a una representación de todas las unidades de caballería del Ejército de Tierra, que participaron con sus respectivos guiones y sus jefes de unidad. Fue un día muy emotivo para todos los jinetes y muy especial para mí, pues tuve el honor de ser el capitán del Escuadrón, una de las unidades más emblemáticas de la Guardia Real y de la Caballería española, hace casi veinte años.

–¿La Guardia Real participa en misiones en el extranjero? Lo hemos hecho puntualmente; estuvimos en Kosovo con una sección en el año 2001. No obstante, nuestra misión principal y permanente está aquí. Participamos en la protección de Sus Majestades los Reyes y nuestra ocupación diaria y dimensión no nos permite estar en el ciclo de disponibilidad ordinario para operaciones en el exterior. Sin embargo, en los últimos tiempos hemos servido en misiones de apoyo a autoridades civiles en territorio nacional, como fue el caso de la pandemia o la dana de Valencia.

-¿Con cuántos efectivos cuenta y cuál es el porcentaje de mujeres? Hay alrededor de 1.500, de los cuales un 12% son mujeres. Este porcentaje es estable desde hace bastante tiempo.

–¿Cómo definiría al guardia real? Como un soldado comprometido con la misión y con una actitud positiva a la hora de cumplir con nuestros cometidos, que muchas veces son sacrificados. Ha de ser una buena persona que se guíe por nuestro ideario, que nos da cinco mandatos. El primero es valorar el honor que supone servir al Rey. El segundo nos habla de la importancia de la aportación individual a la misión, pues todos somos eslabones de la misma cadena. El tercer mandato es el de la profesionalidad, que se demuestra en el quehacer diario, en las cosas más relevantes y también en las más cotidianas. El compañerismo es el cuarto, una característica fundamental en la familia militar, y el quinto es el de ciudadanía, que nos anima a ser un ciudadano ejemplar.

–¿Cómo se ingresa en la Guardia Real? Hay dos vías para la tropa. Una es directa a la unidad desde la vida civil, para lo que contamos con un centro de formación. En cuanto a la indirecta, periódicamente publicamos vacantes en los ejércitos para cubrir nuestras necesidades de personal. En esta segunda vía, que es la única para los mandos, el personal militar solicita esas vacantes para, después, pasar por un proceso de selección.

–¿Qué cualidades tiene que tener una persona que quiere ingresar? Nuestro ideario dice “junto al rey deben estar los mejores” y nosotros queremos incorporar a los mejores. Como decía antes, lo más importante es que sea buena persona y que tenga una actitud positiva para el servicio, además de contar con los valores propios de la milicia, como son la disciplina, la lealtad o el sentido del deber.

–¿Cómo animaría a alguien a formar parte de esta unidad? Le diría que el servicio a la Corona es un servicio tan importante como el que más en la Administración del Estado y que, en la Guardia Real, la unidad militar de la Casa de SM el Rey, puede ver cumplidas sus expectativas profesionales y personales, y sentirse realizado.

–¿Cree que los españoles conocen la Guardia Real? Nosotros intentamos hacer lo que está en nuestra mano para darnos a conocer, por distintas vías. Por ejemplo, desde hace más de 20 años realizamos el ejercicio Guardia Real, en el cual desplegamos el grueso de la unidad en una provincia española, precisamente con la finalidad de acercar la Guardia Real a los españoles y que nos conozcan mejor. Yo diría que, poco a poco, después de dos décadas, hemos llegado a muchos españoles. Nuestra sala histórica, que recibe miles de visitas al cabo del año también es un instrumento importante en este sentido.

–¿La Guardia Real tiene algún reconocimiento? Algunos hemos recibido. Supongo que mi corazón de jinete me lleva a acordarme ahora del Premio Caballo de Oroquela Guardia Real recibió en Jerez, en 2017, por nuestra aportación relevante en el ámbito ecuestre. No obstante, cuando hablamos de reconocimientos siempre pensamos en algo físico, pero para la Guardia Real el mejor reconocimiento es el de los españoles, que hemos sentido especialmente cuando hemos tenido ocasión de participar en operaciones cerca de ellos, como Balmis durante la pandemia, o en Valencia, después de la dana. En aquellos momentos, la gente nos agradeció muchísimo que estuviéramos allí.

–Hábleme de la Sala Histórica de la Guardia Real. Como adelantaba antes, busca acercar la Guardia Real a los españoles y a todos sus visitantes a través de su historia. Es la historia de España contada a través de sus guardias reales y es realmente interesante y muy educativo. Al año recibimos unas 20.000 visitas.

–¿Cuál es la relación que tiene la Guardia Real con El Pardo? ¿Qué significa el pueblo pardeño para esta unidad? Es nuestro hogar, donde nos encontramos en casa. Estamos muy a gusto entre los pardeños, todos nos sentimos uno más. Además, es un entorno natural fantástico. Tenemos mucha suerte de estar en El Pardo. Yo, que he estado aquí destinado cinco veces y, por tanto, me he despedido en cinco ocasiones, lo he echado mucho de menos y me ha dado mucha alegría volver y encontrarme un sitio conocido y reconocible después de tantos años.

–¿Cuál es el balance que hace de este primer año? Servir en la Guardia Real es una gran responsabilidad, conlleva una actividad intensa, y nos exige dar el máximo cada día para estar a la altura de la unidad. En este primer año, los guardias reales han realizado un gran trabajo, como se espera de ellos, y yo me considero un privilegiado por estar al frente de este gran grupo de profesionales, de los que me siento tan orgulloso.

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